A esteatose hepática, popularmente conhecida como gordura no fígado ou fígado gorduroso, é uma condição cada vez mais frequente e que merece atenção.

Em muitos casos, ela não provoca sintomas nas fases iniciais, o que faz com que o problema seja descoberto apenas em exames de rotina.

Embora seja comum, a doença não deve ser ignorada. Pois sem o acompanhamento adequado, a esteatose hepática pode evoluir para inflamação, fibrose, cirrose e até aumentar o risco de câncer de fígado.

No entanto, diagnosticando precocemente, é possível controlar, até reverter o quadro com mudanças no estilo de vida e acompanhamento médico.

O que é a esteatose hepática?

A esteatose hepática ocorre quando há acúmulo excessivo de gordura nas células do fígado.

Atualmente, uma das formas mais comuns da doença é a doença hepática gordurosa metabólica, associada a alterações como obesidade, diabetes tipo 2, colesterol elevado e resistência à insulina.

Embora o consumo excessivo de álcool também possa causar doença hepática, muitas pessoas desenvolvem a condição mesmo sem ingerir bebidas alcoólicas regularmente.

Por isso, manter a saúde do fígado é essencial para prevenir complicações e preservar o bom funcionamento do organismo.

Quais são as principais causas da esteatose hepática?

Diversos fatores podem favorecer o desenvolvimento da doença. Entre as principais causas da esteatose hepática, destacam-se:

• Excesso de peso e obesidade;
• Diabetes e resistência à insulina;
• Colesterol e triglicerídeos elevados;
• Alimentação rica em ultraprocessados, açúcares e gorduras;
• Sedentarismo;
• Consumo excessivo de bebidas alcoólicas;
• Algumas doenças metabólicas e uso de determinados medicamentos.

Sendo assim, uma rotina equilibrada, aliada a uma alimentação para gordura no fígado orientada por profissionais, contribui significativamente para reduzir esses riscos.

Sintomas da esteatose hepática: quando procurar ajuda?

Um dos maiores desafios da doença é que, na maioria das vezes, ela é silenciosa.

Quando aparecem, os sintomas da esteatose hepática podem incluir:

• Cansaço frequente;
• Desconforto ou dor no lado direito do abdômen;
• Sensação de peso abdominal;
• Mal-estar.

Nos estágios mais avançados, podem surgir sinais relacionados à perda da função do fígado, tornando o diagnóstico precoce ainda mais importante.

Se você apresenta fatores de risco ou alterações em exames, vale a pena procurar um gastroenterologista ou hepatologista para uma avaliação.

Como é feito o diagnóstico da esteatose hepática?

O diagnóstico da esteatose hepática é realizado por meio da avaliação clínica, do histórico do paciente e de exames do fígado.

Sendo assim, entre os exames mais utilizados estão:

• Exames de sangue para avaliar enzimas hepáticas;
• Ultrassonografia abdominal;
• Elastografia hepática, quando indicada;
• Tomografia ou ressonância, em casos específicos.

Esses exames ajudam a identificar a presença de gordura e verificar se já existe inflamação ou fibrose, permitindo assim definir o melhor acompanhamento para cada paciente.

Tratamento da esteatose hepática e prevenção

O tratamento da esteatose hepática depende da causa e do estágio da doença. Em muitos casos, mudanças no estilo de vida são suficientes para reduzir a gordura acumulada no fígado.

Sendo assim, as principais recomendações incluem:

• Perda de peso gradual, quando necessário;
• Prática regular de atividade física;
• Controle da diabetes, colesterol e pressão arterial;
• Alimentação equilibrada e rica em alimentos naturais;
• Redução ou suspensão do consumo de bebidas alcoólicas.

Além disso, a prevenção da esteatose hepática passa pela adoção de hábitos saudáveis e pela realização periódica de consultas médicas e exames preventivos.

Cuidar da saúde digestiva também significa cuidar da saúde do fígado. Portanto, quanto mais cedo a condição for identificada, maiores são as chances de evitar complicações e manter um fígado saudável por muitos anos.